昨日、私の住んでいる自治会で人権講演会が行われました。
地元自治会の人権講演会では、毎年、全国規模で活躍をされている方々が講師としてお見えになります。
　今年は、ハンセン氏病問題に取り組まれてきた作家・伊波敏男さんの講演でした。伊波さんは現在、同じ自治会内に住んでいます。
　明治以降、日本はハンセン氏病を患った方々をどのように扱ってきたのか。
伊波さんは「あの世の地獄　この世の業」という言葉で説明してくれました。
かつて各地の寺で、和尚さんが説いた言葉「この世の業」・・らい病は、業病である。業を絶たなくてはならない。そのために発病者を強制的に隔離する。血統が問われ、家族を村から追放する。
明治の法律「癩予防ニ関スル法律」（1907年）から戦前の「癩予防法」そして戦後の「らい予防法」（1953年）。『隔離』という点で日本国のハンセン氏病への対応は一貫しています。1951年、ハンセン氏病の特効薬が日本の患者に投薬されても、1960年代諸外国が隔離政策を変更する・していく中でも、WHO（世界保健機構）から非難されても、日本の隔離政策はらい予防法の廃止（1996年）まで続きます。

　伊波さんは沖縄県出身、14歳の時にハンセン氏病と診断され、収容所のある島に隔離をされます。
「収容された当初、春になれば、大人と同じ収容所に移らなければならない、もう勉強はできない。毎晩、次の朝になることが怖かった」と自らの体験を話してくれました。
　当時、アメリカ領だった沖縄、医者も沖縄全体には140名程度。「もっと早く発見できていれば」と、本土から支援に来ていたハンセン氏病を診察できる医者は、診察に来た伊波さんとお父さんの前で机をたたいて怒りをあらわにしたそうです。その思い出が、現在、フィリピン国立大学レイテ校で行っている医師を育成する「伊波基金」につながっていきます。

　2001年「国家賠償請求訴訟熊本地裁判決」原告勝訴で国は控訴を断念。同年から補償に関する法律が整備されます。
　熊本地裁判決に関して、毎日新聞（2001年5月12日付け）、伊波さんの寄稿文に
「・・実は、今回の判決が救済したのは、法治国家、民主国家であるはずの日本だったのかもしれない。・・」（伊波さん講演会で頂いた資料の文書からの抜粋）

　徹底的に隔離して、患者の自由をすべて奪ってきた歴史、実は悪法を支えてきたのは国民の根深い偏見だったことがわかります。
　不確かな事例を大げさに誇張する。
　紛ぎらわされ、冷静な判断、行動ができなくなる。
　真実に気が付かないふりをする。

　事実を伝えなければならないマスコミが、国民を翻弄し、逆に真実から遠ざけてしまう。　

　これは様々な風評被害にも通じます。

真実は自らが学び、体験し、感じなければ得られない。
そして、（自らの心と）戦うことを痛感した講演会でした。